Washington DC part 2

Efter to dage i Washington DC er vi hjemme igen. Jeg har lagt et par billeder på Picasweb.

Vejret var fantastisk og det var interessant at se de mange seværdigheder og steder, som man har set i film mange gange.

Billedet her er Ashley i Obamas baghave.

Thomas

Washington DC

Saa er vi endnu en gang taget paa weekendtur i det noedoestlige USA. Denne gang gaar turen til Washington DC. Vi synes ligesom, det er en by, man skal se, naar man nu bor i USA. Saa her til aften pakkede vi bilen og koerte til Long Island i New York, hvor vi overnatter hos Gillians soester. I morgen tidlige fortsaetter vi saa sydpaa til DC sammen med Gillians to soestre og deres familier. En helt lille roadtrip :-)

Jeg har fundet de vigtigste sevaerdigheder paa nettet og glaeder mig faktisk rigtig meget til at staa foran det hvide hus og Lincoln Memorial. Og vejrudsigten lover mid 80's, hvilket er perfekt i en by, hvor der er masser at gaa rundt og se.

Jeg laegger billeder op, naar vi kommer hjem.

Thomas

Dobbelt Platin?

Ashley var for nyligt til dansekonkurrence, hvor jeg til medaljeoverrækkelsen blev lidt forvirret. Det var nemlig hverken bronce eller sølvmedaljer. Til tredjepladsen var der guld, til andenpladsen platin og til førstepladsen dobbelt platin.....

Men genfinder fænomenent flere andre steder i USA. Mit kreditkort hos Bank of America f.eks. er et platinkort, og jeg tror faktisk ikke man kan får hverken et sølv eller et guldkort hos dem. Men så føler man sig lidt vigig. Ligesom det hold der blev nummer tre til dansekonkurrencen stolt kan fortælle, at de fik guld.

Samme trend findes i det amerikanske karaktersystem i skolerne, hvor der typisk er et par "straight A students" i hver klasse. Altså studerende der får topkarakterer alle fag. Jeg erindrer altså ingen "straight 13" studerende fra min skoletid. Og det er fordi kriteriet bag et 13 tal er ret langt fra kriterierne for et A.

Når jeg hos Deloitte skulle give konsulenterne karakterer (hvilket vi gjorde hver 3. måned) oplevede jeg flere gange, de var skuffede over at få en middelkarakter, selvom de på ingen måde havde fortjent mere. Men de var tydeligvis vante til hele tiden at få topkarakterer. At leve op til forventningerne for et givet konsulentniveau er i mine øjne ikke en toppræstation.

Morale? I DK er vi nok for dårlige til at anerkende præstationer, mens amerikanere er helt i den anden grøft i den evige jagt på det bedste og største. Da Celtics (fra Boston) i 2008 vandt den amerikanske basketball turnering blev de World Champions?? Det samme gælder i øvrigt i baseball og fodbold.

Thomas

På ski i Massachusetts

Efter sidste års skitur i Vermont havde børnene flere gange spurgt om ikke vi skulle afsted igen. Så i dag tog vi lidt impulsivt en smuttur til Wachusett Mountain(http://www.wachusett.com/), der er et skiområde en lille times kørsel vest for Boston. Der er en smule mindre end de kæmpe skiområder i Vermont, hvor vi var sidste år, men til os fire var det super godt. Børnevenligt, god sne, ikke for mange mennesker og mulighed for at tage ud og hjem samme dag.

Ashley var som sidste år en smule nervøs for at vælte, mens Alexander tog med mig helt op på toppen for at køre ned at både grønne og blå pister.

\Thomas

Book Club mm.

Jeg har lige hentet Alexander efter hans først møde i en book club. Med lidt hjælp fra et par forældre har børnene i 2. klasse på JFK Elementary School lavet deres egen book club, hvor de læser forskellige bøger og så mødes en gang om måneden for at diskutere. Og tænk, Alexander vant prisen som den bedste participant i dag :-) Præmien var en tur i biografen.

Vi har netop fornyet lejekontrakten på vores hus for 3. gang med endnu et år. Vi har snakket en del om at købe fordi priserne er faldet ca. 20% i området hvor vi bor. Udfordringen er, at der er en del der tyder på, at priserne ikke er færdige med at falde endnu. Så vi tager lige en omgang mere som lejere og så må vi se, hvordan verden ser ud i sommeren 2010.

Og hvad de dystre udsigter angår, så støder vi på flere og flere tragiske historier med firmaer der lukker, og folk der mister deres job. Jeg har talt med adskillige tidligere kollegaer her på det sidste, der er blevet afskediget pga. krisen. Og ca. halvdelen af de ansøgere vi har haft i Platon US har enten mistet deres job eller forventer deres afdeling eller firma lukker snarest.

Vi er dog stadig optimistiske mht. vores nye firma, da vi har et par interessante dialoger med potentielle nye kunder. Vores nuværende kunde har også allerede luftet muligheden for at forlænge vores engagement hos dem, hvilket ville være super.

I sidste uge havde børnene vinterferie, så Gillian tog dem med en tur til New York City. De tog toget med mig ned mandag morgen og var på sightseeing hele dagen. De tog herefter videre til Long Island og tilbragte et par dage hos Gillians søster.

\Thomas

Nyt visum og tur til Danmark

Med et arbejdsgiverskift følger et visumskift, da et midlertidigt arbejdsvisum, som det jeg havde er knyttet til arbejdsgiver. Og for at få et nyt visum skulle vi alle fire en tur på den amerikanske ambassade i København.

Det blev så første tur til Danmark efter ca. 1 ½ år i USA. Vi var i Danmark i halvanden uge, og her nåede vi at være rundt i det meste af landet. Vi var på familie- og vennebesøg i Aalborg, Århus og Esbjerg, og så holdt jeg to dages workshop på Arla, et ERFA-møde i Århus og var på Platon Summit (halvårligt koncernarrangement) i København.

På trods af det lidt stramme program var det faktisk en rigtig god tur. Og udover gensyn med familie og venner, nød jeg også meget at se de mange "gamle" kollegaer fra Platon. Det var en fantastisk følelse af at komme hjem, da jeg igen stod på Dag Hammarskjölds Alle.

Dagen efter vi var kommet hjem tog jeg til New York City, hvor vi netop er startet på vores nye projekt hos Thomson Reuters. Vi sidder de næste 5 uger på Broadway. Og selvom jeg har tre en halv time med tog fra Boston, så føles det faktisk ganske tæt på. Specielt fordi det står enormt i kontrast til Mexico....

Det er svært at besøge sit hjemland uden at overveje muligheden for på et tidspunkt at flytte tilbage igen. Og det har vi bestemt også talt om, men der er stadig klart flest plusser ved USA, så det bliver nok ikke lige foreløbig. Det var faktisk en rigtig rar fornemmelse at komme hjem til Canton, også selvom der lå 30 cm sne i indkørslen, som lige skulle skovles væk inden vi kunne få bilerne ud.

\Thomas

Jul 2008

Det blev så anden jul i USA. Og lige som sidste år blev det en hvid jul, selvom det var tøvejr juleaften. Vi fik godt 1½ fod sne lige en jul og det meste af det blev liggende. Jeg nåede at få helt ondt i ryggen af at skovle indkørslen fri fordi det sneede konstant i 3 døgn. Men ungerne synes det var fedt, for så kunne de snowboardede i forhaven.


Søndag d. 21. var vi til dansk julegudstjeneste i Waltham, der er en forstad vest for Boston. Gudstjensten er arrangeret af Danish Society of Massachusetts, og der var vel godt 25 danskere, der havde kæmpet sig igennem snestormen for at deltage. Det var superhyggeligt med oplæsning af juleevangeliet, danske julesalmer og danske lækkerier. Der var dog ingen danske præst, så i stedet holdt en tidligere MIT-professor prædiken. Og han gjorde det super. Vi mødte også en masse interessante danskere, for de fleste der bor i udlandet, har jo en eller anden sjov historie.


Juleaften holdt vi hjemme, hvor vi igen i år har besøg af Gillians familie. Julemenuen blev lidt en blanding af danske, amerikanske og jamaikanske traditioner med turkey, ham, pot roast, sweet potatos, brune kartofler, jamikansk rom og frugtkage, og ris-a- lamande. Vi har også været en tur i IKEA, hvor vi kunne finde svensk rugbrød, pepperkaker og gløg.


På arbejde går det godt, selvom vi føler et stigende pres for at få lukket den første aftale, så vi kan begynde at tjene nogle penge. Men vi har et par varme leads, som vi pt. jagter, og vi håber meget på at få en aftale på et mindre strategiprojekt på plads med start her i januar.

Vi holdt vores første firmajulefrokost i Albany i år. Vi havde valgt at holde det med vores familier, da det ellers ville have være lidt trist :-)

Hvis vi får lukket aftalen vil vi begge skulle arbejde på Manhatten 4 dage om ugen fra midt i januar og 8 uger frem.

\Thomas