Chattahoochee River

I det er det memorial day. En national helligdag, hvor jeg har fri fra arbejde. Vejret er dejligt men ret varmt - 38 grader i skyggen. Så vi besluttede os for at tage et smut til Chattahoochee River, der ligger lige nord for Atlanta. Det er en national park med masser af skov og en stor lavvandet flod. Der var en del kanoer, kajakker, lystfiskere og badgæster og en superhyggelig stemning. Vandet var frisk men lidt koldt, så det blev kun til lige at få dyppet tæerne for os.

Det er bestemt ikke sidste gang vi kommer her, og næste gang tror jeg vi skal have en båd med.

Jeg har lagt en del billeder på picasaweb.

Thomas

Savannah Georgia

Som I nok efterhånden har bemærket kan vi godt li' at tage på weekture rundt i USA for at opleve nye side af dette mægtige land. Og i den forgangne weekend gik turen til Savannah Georgia. Savannah er er en mindre by (135.000 indbyggere) i det sydøstlige Georgia - helt ude ved Atlanterhavskysten og lige over Florida. Byen, der oprindeligt var Georgia's hovedstad, er i dag en attraktiv feriedestination fyldt med historisk sydstatscharme og et pragtfuldt klima.

Køreturen fra Atlanta er ca. 4 timer, hvilket vi efterhånden ikke regner for noget.

I løbet af weekenden blev det bl.a. til en tur til Tybee island der ligger lige ud for kysten. Her er masser af strand og turisthygge. Vandet var dog stadig en smule koldt, så det blev kun til lidt sopperi i strandkanten, selvom der faktisk var flere ude og bade.

Savannah har en utrolig hyggelig bymidte med mange (efter amerikanske standarder) gamle bygninger, små hyggelige parker og alleer med store træer.

Lørdag aften tog vi på en "Ghost tour" rundt i byen og så kirkegårde og hørte spøgelseshistorier. Det var ikke helt så skræmmende som jeg havde håbet, men måske skyldes det, at turen jo en familieattraktion.

Søndag ville vi have været ude og se alligatorer i en nationalpark lige uden for byen. Men den var desværre lukket om søndage. Jeg er iøvrigt lidt fascineret over, hvordan mennesker bor side om side med aligatorer, der lever i bedste velgående i de mange floder og søer, der er i og omkring byen. Flere steder langs floderne inde i byen er der skilte der fraråder folk at give mad til alligatorer. Men bare tanken om at møde en alligator mens man går en tur i det fri synes jeg er lidt svær at vænne sig til.

Thomas

På ski i North Carolina

Her i weekended var vi på skitur i North Carolina. Efter 3 år i Boston er det blevet en årlig tradition med en weekend på ski i februar. Men i år var der jo blevet lidt langt til skistederne i New England. Vi søgte derfor efter et skisted i køreafstand fra Atlanta, og endte med at beslutte os for Cataloochee Ski Area i North Carolina, der ligger ca. 3 1/2 timers kørsel nordøst for Atlanta.

Cataloochee er ret lille med kun 3 lifter, så det er meget overkommeligt. Den største forskel var manglen på naturlig sne. Der var overhovedet ingen sne i området og temperaturen var ca. 10 grader C. Det var faktisk så varmt at mange kørte i t-shirt uden handsker. Skibakkerne var dog dækket i et pænt lag sne fra snekanoner.

Stedet kan absolut ikke anbefales til eksperter og skiløbere med lyst til udfordringer, men til en familieweekend på ski var det faktisk ok.

Gillian og Ashley holdt sig til de grønne pister, mens Alexander tog med mig til toppen af bjerget for at køre ned ad de blå or sorte.

Thomas

Stay in your car!

Det amerikanske koncept med drive-through fast food er velkendt i Danmark, og ideen er jo fantastisk. Det er sgu da nemt lige at tage aftensmaden med hjem uden at skulle stige ud af bilen. Men hvorfor stoppe der? Der er jo mange andre daglige ting, der kan gøres nemmere med drive-throughs. Og det har amerikanerne altså virkelig forstået.

Starbucks og dunkin dounuts har selvfølgelig drive-throughs på hvert gadehjørne, men drive-through farmacies (apotekter) og banker er også meget udbredte. Selv vores lokale bibliotek har et drive-through vindue, så man kan blive siddende i bilen med ungerne på bagsædet mens man afleverer sine biblioteksbøger.

Og i går så jeg så en drive-through dry cleaner (renseri) og kunne ikke lade være med at tænke: Ja, hvorfor ikke?

Thomas

Glædelig jul og Godt Nytår!

2010 blev endnu et begivenhedsrigt år for os. Nok også lidt mere end vi havde forestillet os tilbage i slutningen af 2009. Men det er efterhånden ved at være lidt af en tradition :-)

Så her kommer 2010 highlights:
1) Vi besluttede os for at flytte 1800 km syd på til Atlanta, hvilket vi endte med at gøre i juli
2) Vi blev husejere i USA for første gang, hvilket var en temmelig omstændig proces. Men det var bøvlet værd at komme ind på markedet mens priserne var helt i bund.
3) Ashley fik sin Learner's Permit og startede på high school
4) Efter 2 års hård kamp for at få Platon's amerikanske kontor i luften, valgte jeg at vende tilbage til Deloitte. Denne gang med tilknytning til Atlanta kontoret.
5) Rejsemæssigt bød 2010 på adskillige arbejdsture til DK, hvor jeg var på projekt hos en dansk kunde, en tur til Kuala Lumpur for at undervise på et seminar, et par ture til Island, hvor jeg var på projekt hos en bank og et smut til San Franciso, hvor jeg holdt indlæg på en konference.
6) Vi fik set New Orleans, hvilket var enormt spændende. Det var også ret skræmmende at se ødelæggelserne fra Katrina.
7) Alexander blev boy scout og korsanger :-)
8) Jeg udskiftede min Mercedes med en BMW 750, hvilket bestemt ikke var et dårligt bytte....
9) Jeg startede på en kort online lederuddannelse på Harvard Business School.
10) Gillian fyldte rundt, hvilket hun fejrede med en tøsetur i Las Vegas.

Nu bliver det spændende at se hvad 2011 bringer. Men hvis det bliver lidt mindre turbulent end 2010, så gør det ikke noget.

Thomas

Pas paa: 15 aarig bag rattet!

Saa er Ashley blevet 15 og har faaet sin learner's permit og kan dermed koere lovligt bil, saa laenge Gillian eller jeg sidder ved siden af. Hun har nu 1 aar til at oeve sig sammen med os indtil hun bliver 16, hvor hun kan faa et "fuldt" koerekort.

Jeg tror vi starter lige saa stille paa vaenget, hvor vi bor. Det ville nu have vaeret lidt rart med en kravlegaard, hvor hun kunne laere det helt basale, og en lille bil hun kunne oeve sig i. Begge vores biler er ret store for en pige paa 15..... Og jeg har jo ikke en bremse i min side som i en dansk skolebil :-( Ashley er selvsagt ret begejstret men ogsaa en lille smule nervoes.

Ellers er det blevet vinter med frostvejr i Georgia. Sne er det ikke rigtig blevet til og det goer bestemt ikke noget. Dog kommer vi nok til at savne det lidt her til jul. Vi har jo haft hvid jul de sidste 3 aar i traek i Massachusetts.

Thomas

Halloween Spejdertur

Alexander er blevet spejder i BSA (Boy Scouts of America) og her i weekenden var han på sin første spejdertur. Da han er cub scout (hvilket er den gruppe under de store spejdere), må han ikke tage på tur uden en forældre. Amerikanere går MEGET op i den slags.

Vi havde beslutet os for at tage med alle sammen, for at få en lille familieoplevelse ud af det. Det var der en del af de andre familier, der også gjorde. Ashley var godt sur, ikke bare fordi hun skulle tilbringe sin weekend i et telt i en skov langt fra civilisationen, men også fordi hun pga. turen gik glip af en fest på sit high school.

Vi kørte afsted fredag eftermiddag og kørte godt en time syd på til en lille by, der hedder Molena, hvor der ligger et kæmpestort spejderområder, men skov, hytter, telte, søer, bålpladser osv.

Alexanders "Pack" er en gruppe med ca. 20 drenge og med forældre var det en pæn lille flok. Spejderturen var et Halloween arrangement, hvor der var mange forskellige spejdergrupper fra Georgia i området på samme tid. Hver grupper havde sit egen lille lejr.

Vi overnattede i stationære telte med træbund. Der var to senge i hvert telt, så Alex og jeg havde et telt, mens Gillian og Ashley havde et andet. Vi var alle lidt urolige første nat, dels fordi der var en del edderkopper, græshopper og andre kryp i teltene, da vi ankom og dels fordi vi havde fået at vide, at der er masser af slanger og sågar bjørne i skovene. Vi så nu ikke nogen....

Vejret var perfekt, 20-25 grader om dagen og 10-15 grader om natten. Så det var ikke noget problem at holde varmen i soverposerne.

Lørdag var der masser af aktivitet for drengene, og Alexander synes specielt det var cool at skyde med luftgevær og skyde med bue og pil. Der blev også tid til at fiske lidt samt at riste skumfiduser over lejrbålet.

Lørdag aften var alle børnene klædt ud i deres Halloween kostumer, og Alexander vandt med sin vampyrudklædning prisen som bedste udklædte i sin gruppe. Jeg tror det var make-up'en, som Ashley havde hjulpet med, der gjorde forskellen.

Der er billeder på picasaweb.

Thomas